대장장이와 금속 정조대

배두철이 덜그럭거리는 천장 배관 밑에서 두 다리를 활짝 벌린 채 놋쇠 핀셋을 사타구니의 강철 팬티 자물쇠 구멍으로 거칠게 밀어 넣는다. 천장의 균열에서 뚝뚝 떨어지는 누런 유황 오수가 땀범벅이 된 그의 이마와 콧등을 타고 흘러내린다. 합판 벽에 엉겨 붙은 끈적거리는 기름 찌꺼기와 누군가의 마른 각질이 그의 등에 쩍쩍 들러붙는다. 열쇠 구멍 안쪽에 짓이겨져 있던 알루미늄 맥주 캔 뚜껑은 비틀린 맹수의 이빨처럼 태엽 톱니 사이에 흉측하게 물려 있다.

"제발 빠져라, 멍청한 깡통 대가리 놈아……!"

배두철이 핏발 선 눈을 부릅뜨고 핀셋을 비틀자, 삐걱거리던 손잡이가 미끄러지며 미세 스프링 핀을 안쪽으로 사정없이 짓뭉갠다. 찰칵, 하는 둔탁한 톱니 파열음과 함께 씹혀 들어간 캔 조각이 영구 걸쇠 틈새로 더 깊숙이 박혀든다. 충격을 삼킨 팬티 양옆의 강철 리벳이 섬뜩한 쇳소리를 내지르며 팽팽하게 수축하고, 배두철의 엉덩이와 골반 살갗을 으스러뜨릴 기세로 옥죄어온다.

골반 뼈가 뒤틀리는 맹렬한 통증에 배두철은 비명조차 삼킨 채 땀에 젖은 인조가죽 파편과 털 뭉치가 뒤엉킨 축축한 바닥으로 곤두박질친다. 요란한 금속 마찰음이 썩은 비닐 커튼 너머로 길게 울려 퍼지자, 복도 저편에서 진압봉을 찬 육중한 군홧발 소리가 합판 문을 향해 성큼성큼 짓쳐온다.

합판 문이 비명 같은 파열음을 내지르며 두 동강 나고, 쇠징이 박힌 육중한 군홧발이 썩은 비닐 커튼을 찢으며 밀실 안으로 짓쳐든다. 입 부분에 지퍼가 달린 번들거리는 검은 가죽 마스크 너머로 핏발 선 눈을 번뜩인 경비대장 고광태가 한 손에 특제 진압봉을 치켜든 채 어두운 문틀을 가득 메운다. 천장 배관 균열에서 뚝뚝 떨어지는 누런 유황 오수가 고광태의 어깨에 걸린 단단한 가죽 하네스 위로 튀어 질척하게 흘러내린다.

"쥐새끼 한 마리가 제 발로 기어들어와서 체벌 로트 번호표를 달라고 발악을 하는군."

고광태가 지퍼 틈새로 누런 침을 뱉어내며 배두철의 정수리를 향해 육중한 진압봉을 내리꽂는다. 바닥에 엎드려 덜덜 떨던 배두철은 사타구니의 끔찍한 조임 속에서도 반사적으로 몸을 뒤틀어, 땀과 각질과 털 뭉치가 짓이겨진 진창 위통을 사정없이 뒹군다. 쿵 하는 둔탁한 충격음과 함께 쇠몽둥이가 바닥 함석판을 찍어 누르며 배두철의 귀밑머리를 반 뼘 차이로 갈라놓는다.

구르던 배두철의 엉덩이가 합판 벽 모서리에 부딪히자, 강철 팬티의 내부 태엽이 찰칵거리며 살갗을 바스러뜨릴 듯 한 치 더 좁혀온다. 숨통이 콱 막히는 통증에 눈물을 질질 흘리면서도, 배두철의 손가락 끝은 어느새 바닥에 뒹굴던 놋쇠 핀셋을 단단히 쥐고 바로 눈앞으로 들이밀어진 고광태의 육중한 가죽 혁대 걸쇠를 정조준한다.

고광태의 진압봉이 머리통을 으스러뜨릴 기세로 허공을 가르자, 배두철은 미끄덩거리는 바닥의 각질과 누런 오물 웅덩이 속으로 머리를 박으며 다리 사이로 미끄러져 들어간다. 콧구멍을 찌르는 지독한 체액 악취와 땟국물을 들이마시면서도, 배두철의 기름 묻은 손가락은 반사적으로 놋쇠 핀셋의 끝날을 고광태의 혁대 걸쇠 틈새로 쑤셔 박는다. 지레의 원리로 튕겨 나간 황동 걸쇠 핀이 핑 소리를 내며 벽을 때리고, 팽팽하던 가죽 하네스가 가차 없이 풀려나간다.

"이 미친 쥐새끼가…… 으억!"

고광태의 육중한 전술 바지가 묵직한 버클 소리와 함께 발목으로 털썩 주저앉는다. 가랑이가 묶인 채 허공을 헛발질한 고광태의 거구가 썩은 합판 문틀을 정면으로 들이받으며 바닥의 인조가죽 쓰레기 더미 위로 곤두박질친다. 진압봉이 요란하게 굴러떨어지고, 바닥에 나자빠진 경비대장의 가죽 마스크 지퍼 틈새로 걸쭉한 침과 욕설이 쏟아져 나온다.

배두철은 엉덩이를 짓누르는 강철 팬티의 끔찍한 조임을 억누른 채 용수철처럼 튕겨 일어나 복도 끝으로 내달린다. 앞을 가로막고 있던 땀에 찌든 진홍색 방음 암막 커튼을 손톱으로 거칠게 움켜쥐고 단숨에 찢어발기자, 찢어진 벨벳 틈새로 매캐한 유황 연기와 함께 수백 명의 광기 어린 함성이 쏟아져 들어온다. 사타구니에서 터져 나오는 맹렬한 금속 마찰음을 질질 끌며, 배두철은 핏빛 네온이 번들거리는 원형 경매 무대의 한복판으로 굴러 떨어진다.

배두철이 찢긴 진홍색 암막 커튼 자락을 등 뒤로 날리며 원형 경매 무대의 끈적한 함석판 위로 거칠게 미끄러져 처박힌다. 땀과 각질, 핏방울이 엉겨 붙은 바닥의 벨벳 잔해를 온몸으로 쓸어내리자, 사타구니의 강철 팬티가 바닥 철판을 긁으며 끽, 끽거리는 끔찍한 금속 파열음을 터뜨린다. 천장 파이프에서 뿜어져 나오는 유황 증기 사이로 피처럼 붉은 네온 불빛이 헐벗은 채 엉거주춤 쪼그려 앉은 배두철의 엉덩이를 정면으로 비춘다.

"저 미친놈 사타구니에서 놋쇠 갈리는 소리가 난다!"

객석 틈바구니에서 터져 나온 누군가의 거친 야유와 함께 수백 개의 경매 번호판이 번쩍이며 쇠사슬처럼 흔들린다. 배두철이 허벅지를 안쪽으로 오므리며 일어서려 발버둥 칠 때마다, 짓이겨진 캔 뚜껑이 물린 열쇠 구멍 틈새에서 덜컥거리는 태엽 소리가 메아리쳐 구경꾼들의 침 튀기는 폭소를 자아낸다. 머리 위 VIP 라운지 박스석 난간에서는 깃털 부채를 늘어뜨린 마녀 벨라가 자줏빛 눈동자를 번뜩이며 흥미진진하게 몸을 앞으로 기울인다.

배두철은 기름때와 누런 침방울이 엉겨 붙은 놋쇠 핀셋을 가슴팍으로 바짝 끌어당긴 채 흉측하게 뒤틀린 사타구니를 감싸 쥔다. 등 뒤 복도 어둠 속에서 바지를 턱밑까지 끌어올린 고광태의 쇠징 박힌 군홧발 소리가 찢어진 커튼 너머로 무섭게 육박해 온다.

배두철이 미끄러운 핏물과 누런 점액질이 뒤엉킨 함석판 바닥 위에서 두 무릎을 비틀며 엉거주춤 기어간다. 걸음을 뗄 때마다 사타구니에서 뿜어져 나오는 놋쇠 긁히는 굉음이 장내를 뒤흔들자, 천장 배관 틈새에서 떨어진 역겨운 유황 물방울이 그의 땀투성이 목덜미로 뚝뚝 떨어진다.

"저 기괴한 태엽 소리, 백 년 전에 처박아둔 내 엉터리 마법 구속구잖아!"

VIP 라운지 난간에 몸을 기댄 벨라가 검은 타조 깃털 부채로 입을 가린 채 뾰족한 송곳니를 드러내며 자지러지게 웃음을 터뜨린다. 벨라는 바들거리는 손가락으로 쥐고 있던 금빛 번호표를 허공 높이 치켜들며, 중앙 경매대를 향해 쇳소리 섞인 카랑카랑한 목소리를 내지른다.

"삼천만 금화! 저 볼품없는 엉덩이가 바닥을 기어 다니는 꼴을 안주 삼을 테니, 황금 채찍은 지금부터 세 배다!"

경매 사회자의 호명봉이 허공에서 굳어버리고 수백 명의 관객이 침을 꿀꺽 삼키는 정적 속에서, 배두철은 놋쇠 핀셋을 꽉 쥔 채 믿을 수 없다는 눈으로 벨라를 올려다본다. 그 찰나의 침묵을 찢고 무대 뒤편 어둠 속에서 바지를 거칠게 추켜올린 고광태가 새 쇠몽둥이를 꼬나쥔 채 쿵쾅거리며 무대 위로 모습을 드러낸다.

고광태가 지퍼 달린 가죽 마스크 틈새로 피거품 섞인 침을 뿜어내며, 쇠못이 촘촘히 박힌 육중한 특제 진압봉을 양손으로 치켜든 채 미끄러운 함석판 무대로 짓쳐든다. 붉은 네온빛 아래 헐벗은 채 웅크리고 있던 배두철은 도망칠 틈도 없이 바닥의 진득한 벨벳 찌꺼기 위로 엉덩이를 바짝 치켜올린다. 묵직한 쇠몽둥이가 둔부를 강타하는 찰나, 강철 팬티의 놋쇠 표면에서 벼락이 치는 듯한 금속 파열음이 터져 나오며 고광태의 단단한 무기가 허공에서 세 동강으로 쪼개져 나간다.

"내 몽둥이가…… 이 빌어먹을 쇳덩어리가 왜 안 깨져!"

부러진 몽둥이 손잡이를 쥔 고광태의 손아귀가 찢어져 검붉은 피가 바닥의 누런 오물 웅덩이로 뚝뚝 떨어진다. 머리 위 VIP 박스석 난간에 기댄 벨라는 박살 난 쇠붙이 파편을 보며 깃털 부채를 파들거리며 뾰족한 이를 드러내고 낄낄거린다. 하지만 그 환호성이 채 끝나기도 전에, 외부의 무식한 충격을 집어삼킨 저주받은 강철 팬티의 내부 태엽 수백 개가 끼기긱 쇳소리를 토해내며 안쪽으로 사정없이 말려든다.

골반 뼈마디가 통째로 으스러지는 끔찍한 압박에 배두철의 입에서 꺽꺽거리는 비명이 터져 나온다. 살갗을 파고드는 강철 띠의 결속력이 한계에 다다르자, 배두철은 허리를 뒤틀며 땀과 핏물과 각질이 뒤범벅된 함석판 바닥에 이마를 짓찧는다.

배두철이 땀과 누런 침방울, 핏물이 뒤섞여 썩어가는 함석판 바닥을 배로 밀어붙이며 고광태의 쇠징 박힌 군화 사이로 미끄러져 파고든다. 으스러질 듯 조여드는 골반 뼈마디의 비명을 억누른 채, 배두철은 기름때에 절은 놋쇠 핀셋 끝을 고광태의 넓적다리에 매달린 예비 곤봉집의 태엽 리벳 틈새로 찔러 박는다. 찰칵하는 파열음과 함께 억센 스프링이 튀어나오며 가죽 하네스가 고광태의 허벅지 살점을 질끈 죈다.

"이 빌어먹을 쥐새끼가 어디에 손을 대!"

고광태가 지퍼 달린 가죽 마스크 틈으로 시커먼 침을 뿜어내며 허우적대다 끈적한 오물 웅덩이 위로 둔탁하게 곤두박질친다. 난간 위에서 타조 깃털 부채를 파들거리던 마녀 벨라가 뾰족한 송곳니를 드러내며 광기 어린 웃음을 터뜨리고, 그녀의 주름진 손가락에 들린 번호판이 요란하게 흔들린다.

배두철은 미끄러운 핏물과 짓이겨진 각질 찌꺼기를 온몸으로 쓸어 담으며 검은 에나멜 철기둥의 놋쇠 틈새에 발가락을 쑤셔 넣는다. 사타구니의 짓이겨진 캔 뚜껑이 파이프 표면을 긁어대며 불꽃과 쇳소리를 뿜어내는 가운데, 배두철은 진홍빛 드레스 자락이 나부끼는 VIP 박스석 난간을 향해 피 묻은 손을 뻗어 올린다.

배두철이 피 묻은 손가락으로 VIP 박스석 난간의 놋쇠 장식을 낚아채며 벨라의 진홍색 벨벳 드레스 밑단을 억세게 움켜쥔다. 헐벗은 사타구니를 난간 틈새로 바짝 들이민 그는 누런 거품이 인 입술을 달싹이며 열쇠 구멍에 짓이겨 박힌 찌그러진 맥주 캔 뚜껑을 손가락 끝으로 가리킨다. 파이프에서 새어 나온 유황 증기가 축축한 이마 위로 쏟아지는 가운데, 뼈마디가 바스러지는 비명이 배두철의 목구멍을 찢고 터져 나온다.

"마녀님, 제발 이것 좀 따주십시오! 당신이 백 년 전에 버린 거라면서요!"

벨라는 자줏빛 눈동자를 번뜩이며 타조 깃털 부채를 접어 배두철의 턱을 거칠게 밀어낸다. 뾰족한 덧니 사이로 차가운 조롱이 섞인 쇳소리가 새어 나온다. 벨라는 비자금 수표를 쥔 손을 허공에 흔들며, 묵직한 황금 테두리가 둘러진 입찰 번호표의 날카로운 모서리로 배두철의 이마빡을 내리찍는다. 둔탁한 타격음과 함께 찢겨 나간 살갗에서 검붉은 핏방울이 터져 나와 벨라의 검은 레이스 소매와 난간 난간살을 끈적하게 적신다.

"징그러운 쥐새끼가 어디서 감히 명품 벨벳을 만져? 네놈 골반이 쪼그라드는 꼴이야말로 오늘 밤 최고의 볼거리란다!"

연이어 정수리를 강타하는 번호표 세례에 시야가 시뻘겋게 물든 배두철의 손가락이 드레스 자락을 놓치며 허공을 허우적거린다. 난간에서 뜯겨 나간 배두철의 몸뚱이가 쇳소리를 요란하게 울리며 아래쪽 무대 바닥의 진득한 점액질 웅덩이를 향해 곤두박질친다.

배두철이 굉음과 함께 VIP 박스석 난간에서 곤두박질쳐, 땀과 각질과 핏물이 썩어 문드러진 함석판 바닥의 진득한 점액질 웅덩이 속으로 처박힌다. 바닥에 짓이겨진 누런 벨벳 잔해를 온몸으로 들이받는 순간 사타구니의 강철 팬티가 요란한 금속 파열음을 터뜨리고, 낙하 충격을 삼킨 내부 태엽들이 끼기긱 소리를 내며 골반 뼈마디를 사정없이 으스러뜨린다. 숨통이 턱 막혀 거품 섞인 핏물을 게워내는 배두철의 목덜미 위로, 가죽 마스크 사이로 핏발 선 눈을 번뜩이는 고광태의 쇠징 박힌 군홧발이 무자비하게 내리꽂힌다.

"이 쥐새끼 엉덩이통을 통째로 뜯어내서 경매대에 올려주마!"

고광태가 지퍼 달린 입구멍으로 시커먼 침을 튀기며 양손에 꼬나쥔 도살용 대형 강철 집게의 시퍼런 주둥이를 쩍 벌린다. 머리 위 VIP 박스석 난간에 기댄 벨라는 피투성이가 된 번호표를 파들거리며 뾰족한 송곳니를 드러낸 채 요란한 박장대소를 터뜨린다. 목을 짓누르는 군화의 무게와 가랑이를 쥐어짜는 저주받은 강철 띠의 끔찍한 조임 탓에 배두철의 시야가 검붉게 점멸한다.

배두철은 부러질 듯 비틀리는 손가락을 뻗어 진창과 기름 찌꺼기 바닥을 헤집는다. 손톱 밑으로 질척한 오물이 파고드는 찰나, 차가운 쇠붙이의 날카로운 감촉이 손끝에 걸린다. 배두철은 오물 틈에 묻혀 있던 시계 수리용 미세 망치의 자루를 낚아채며, 가슴팍에 품고 있던 놋쇠 핀셋과 함께 으스러져라 틀어쥔다.

목을 짓누르는 고광태의 군홧발 아래서 배두철은 오물투성이 바닥을 긁어모으며 놋쇠 핀셋과 미세 망치를 바짝 맞쥐었다. 중앙 경매대 위에서 사회자가 쥐어든 황금 호명봉이 마지막 세 번째 낙찰을 알리기 위해 허공을 가르며 떨어져 내렸다. 가죽 마스크의 지퍼 구멍으로 끈적한 침을 쏟아내던 고광태가 으르렁거리며 쩍 벌린 강철 집게 주둥이를 배두철의 사타구니로 내리찍었다. 뼈마디가 조여드는 통증 속에서 배두철은 몸을 비틀어, 짓쳐드는 집게의 맞물린 톱니 회전축 정중앙으로 망치 자루와 핀셋 부리를 한꺼번에 쑤셔 박았다.

"이 쥐새끼가 어디다 쑤셔 박아!"

고광태가 온몸의 체중을 실어 손잡이를 짓누르자, 억지 결속된 관절 태엽이 끔찍한 파열음을 토해내며 튕겨 나갔다. 부러진 집게 머리통의 묵직한 쇳덩어리가 허공을 치솟아 올라 천장을 거미줄처럼 뒤덮은 주철 배관의 고압 증기 밸브를 정통으로 들이받았다. 귀를 찢는 굉음과 함께 밸브 뚜껑이 날아가고, 끓는 기름 찌꺼기와 누런 각질 찌꺼기가 뒤엉킨 역겨운 점액질 오수가 폭죽처럼 사방으로 뿜어져 내렸다.

쉭쉭거리는 맹렬한 쇳소리와 함께 천장에서 쏟아진 유황 수증기가 원형 무대 위로 짙은 안개 장벽을 쳤다. 끓어오르는 응축수가 튀어 오르자 고광태는 비명을 내지르며 반사적으로 군화를 뗐고, VIP 박스석 난간에 서 있던 벨라의 비명 어린 욕설도 매캐한 증기 구름 너머로 흩어졌다. 짓눌렸던 목덜미를 움켜쥐며 오물 바닥에서 몸을 일으킨 배두철의 손안에는, 파괴된 집게에서 튕겨져 나온 날카로운 톱니 파편 하나가 쥐어져 있었다.

배두철이 유황 증기 사이를 뚫고 쇄도해, 끓는 응축수에 데여 눈을 까뒤집은 고광태의 가슴팍으로 집게 톱니 파편을 내리꽂는다. 질긴 가죽 멜빵이 찢겨 나가며 버클 핀이 튕겨 나오자, 배두철은 덜렁거리는 굵직한 징 박힌 혁대를 낚아채 검은 에나멜 철기둥 주위로 억세게 둘러친다. 기둥 표면의 끈적한 기름때와 응축수 위로 가죽 끈을 단단히 교차시킨 배두철이 회전축 핀을 틈새에 쑤셔 박아 결속 레버를 짓눌러 고정한다.

"이 버러지 같은 쥐새끼가 어디다 묶는 거야! 당장 안 풀어!"

가죽 마스크의 지퍼 틈새로 검붉은 핏물과 침을 튀기며 고광태가 발악하지만, 굵은 철기둥에 옥죄인 육중한 상체는 옴짝달싹하지 못한다. 배두철은 으스러질 듯 조여드는 골반 뼈마디의 통증을 씹어 삼키며, 무대 한구석에서 황금 채찍을 낚아채 계단으로 내빼려던 벨라를 향해 땀과 각질이 썩어가는 함석판 바닥을 미끄러져 내달린다. 진홍빛 벨벳 치맛자락을 휘날리며 계단을 밟으려던 벨라의 앙상한 발목뼈를, 배두철의 기름투성이 손가락이 쇠갈퀴처럼 우악스럽게 틀어쥔다.

"어딜 도망치십니까, 마녀님!"

비명을 내지른 벨라의 몸뚱이가 뒤로 꺾이며 함석판 바닥의 진득한 점액질 웅덩이 속으로 둔탁하게 처박힌다. 허공으로 흩뿌려진 타조 깃털 부채 너머로, 뾰족한 송곳니를 드러낸 벨라의 손목에 감긴 황금 채찍의 마법석이 쇳소리를 내뿜는 배두철의 강철 팬티 자물쇠 바로 코앞에 곤두박질친다.

배두철이 오물에 미끄러져 쓰러진 벨라의 앙상한 손목을 꺾어 누르며, 황금 채찍 끝의 마법석을 사타구니의 짓이겨진 열쇠 구멍 속 캔 뚜껑 틈으로 사정없이 처박는다. 땀과 누런 각질 점액질이 튄 함석판 위에서 벨라가 검붉은 피거품을 뿜으며 비명을 내지르고, 기둥에 묶인 고광태는 피 묻은 가죽 마스크 틈으로 고래고래 악을 쓴다. 배두철은 으스러져 가는 골반 뼈마디의 통증을 짓씹으며 채찍 손잡이에 달린 황동 태엽 방아쇠를 손바닥 전체로 역방향으로 꺾어 젖힌다.

"이 더러운 쇠붙이 뚜껑, 제발 좀 꺼져라!"

귀청을 찢는 굉음과 함께 채찍의 마법석에서 뿜어져 나온 보랏빛 번갯불이 자물쇠 내부를 거꾸로 집어삼킨다. 찌그러져 박혀 있던 알루미늄 캔 조각이 시커먼 쇳가루로 폭발해 흩날리고, 타오르는 마력의 격류를 견디지 못한 강철 팬티의 중앙 리벳이 쩍 갈라지며 양옆으로 사납게 튕겨 나간다. 벨라는 마력 폭풍의 반동을 얻어맞고 뒤로 붕 날아가 썩은 벨벳 융단과 찢어진 수표 더미 속으로 거칠게 나자빠진다.

바닥을 뒤흔든 폭음 뒤로, 시뻘겋게 달아오른 반쪽짜리 강철 껍데기 두 짝이 진창 위로 덜컹거리며 굴러떨어진다. 피와 땀으로 얼룩진 잿빛 앞치마를 움켜쥔 배두철은 마침내 골반을 짓누르던 끔찍한 압박이 사라진 채, 사타구니로 왈칵 번져나가는 저릿한 혈류를 느끼며 헐떡이는 숨을 토해낸다.

배두철이 땀과 오물에 전 무릎으로 바닥을 기며 널브러진 쇳덩어리 조각들을 긁어모은다. 짓이겨진 채 쪼개진 강철 팬티의 뾰족한 테두리가 가죽 앞치마 안쪽으로 덜커덩거리며 쓸려 들어갈 때마다, 아직 식지 않은 쇠붙이의 뜨거운 열기가 배두철의 허벅지 살갗을 데운다. 사타구니를 옥죄던 끔찍한 구속은 마침내 사라졌지만, 그 자리에 왈칵 쏟아져 들어온 피 탓에 하반신 전체가 바늘로 찌르듯 저려와 걸음을 뗄 수조차 없다. 그는 부서진 황금 채찍의 손잡이와 톱니 파편까지 닥치는 대로 움켜쥐어 주머니에 쑤셔 넣는다.

"경비대! 몽둥이 든 놈들 다 튀어나와! 저 새끼 대가리 안 깨고 뭐 해!"

검은 에나멜 철기둥에 억세게 묶인 고광태가 핏발 선 눈을 부릅뜬 채 턱을 치켜들며 고래고래 악을 쓴다. 가죽 마스크의 찢어진 지퍼 틈새로 허연 침거품과 시커먼 핏물이 줄줄 흘러내려 그의 우람한 가슴팍 하네스를 적신다. 유황 연기 너머 객석에서 몽둥이와 쇠사슬을 치켜든 경비병들의 거친 군홧발 소리가 무대를 향해 쏟아지자, 배두철은 침을 꿀꺽 삼키며 바닥에 납작 엎드린다.

허공을 맴돌던 거액의 비자금 수표들이 새하얀 날개처럼 펄럭이며 쓰러진 배두철의 둥근 등허리 위로 쏟아져 내린다. 진홍빛 벨벳 융단에 엉겨 붙은 누런 각질 찌꺼기와 피웅덩이 속으로 머리통을 처박은 배두철은, 고광태의 핏발 선 시선이 증기 장벽 너머를 헤매는 틈을 타 쥐새끼처럼 숨을 죽인 채 몸을 잔뜩 웅크린다.

흩날리는 백지수표와 누런 각질 찌꺼기를 머리칼에 뒤집어쓴 채 비틀거리며 일어난 벨라가 찢어진 타조 깃털 부채를 허공으로 난폭하게 내리긋는다. 보랏빛 안광을 번뜩이는 마녀의 뾰족한 입술 사이로 날카로운 비명이 터져 나오자, 부챗살 끝에서 뿜어진 시커먼 암흑 광탄 대여섯 발이 함석판 바닥을 사납게 짓이기며 터져 나간다.

"내 황금 채찍! 내 돈! 저 천박한 수습공 쥐새끼 대가리를 당장 터뜨려 죽여!"

철기둥에 매달린 고광태가 침과 시커먼 핏물을 가죽 마스크 밖으로 쏟아내며 고래고래 사살을 종용하고, 쇄도하는 경비병들의 징 박힌 쇠몽둥이가 배두철의 귓전을 찢을 듯 스쳐 바닥의 벨벳 융단을 짓이긴다. 배두철은 앞치마 속에서 달그락거리는 강철 팬티 파편을 억세게 그러쥔 채, 피거품과 미끄덩거리는 점액질 웅덩이 위로 몸을 던져 미끄러져 나간다. 등 뒤에서 터진 마법 탄환의 충격파가 등허리를 강타해 그를 바닥 구석의 비좁은 주철 격자문으로 사납게 곤두박질치게 만든다.

부서진 경첩 틈새를 머리통부터 비집고 들어간 배두철은 썩은 기름 찌꺼기와 동물성 부유물이 종기처럼 엉겨 붙은 비상 배수관 밸브실의 진창 바닥으로 굴러떨어진다. 머리 위로는 쇠몽둥이로 철창을 후려치는 경비병들의 거친 군홧발 소리가 쏟아지고, 코앞을 가로막은 주철 배수 밸브는 누런 유황 찌꺼기와 시커먼 슬러지에 파묻힌 채 굳게 닫혀 있다.

배두철이 가죽 앞치마 속에서 꺼낸 쪼개진 강철 팬티의 뾰족한 태엽 조각을 시커먼 기름 찌꺼기에 절어 굳어버린 주철 수동 밸브 틈새로 내리찍는다. 덜컹거리는 파편 끝이 녹슨 기계 축을 물어뜯자, 배두철은 앞치마에 묻은 오물 범벅의 체중을 고스란히 실어 레버를 아래로 꺾어 젖힌다. 머리 위 격자문 틈새로 철기둥에 묶인 고광태의 피 섞인 고함과 벨라의 신경질적인 비명이 쏟아져 내리는 찰나, 파열된 배관 안쪽에서 묵직한 마찰음과 함께 거대한 압력이 꿈틀거린다.

"그 천박한 쇠붙이 당장 뱉어내고 멈춰, 이 버러지 자식아!"

배수로 깊은 곳에서 터져 나온 검붉은 기름 비곗덩어리와 누런 각질 슬러지가 거대한 오물 분수처럼 역류해 경매 무대 바닥의 찢어진 진홍 벨벳과 함석판을 사납게 덮친다. 밸브실 철창 너머로 곤봉을 쑤셔 넣던 경비병들이 미끄러운 점액질 웅덩이에 처박히고, 수표 더미 속에서 암흑 광탄을 난사하려던 벨라의 앙상한 드레스 자락까지 끈적한 유황 오수에 잠겨 허우적거린다. 배두철은 등 뒤에서 터져 나오는 비명과 지상에서 아득하게 꽂혀오는 계엄령 순찰대의 사이렌 소리를 뒤로한 채, 흉측한 고드름이 매달린 비좁은 배수관 통로로 미끄러져 들어간다.

살을 에는 영하의 돌풍이 불어 닥치는 개활지 바깥으로 배두철의 기름투성이 몸뚱이가 거칠게 굴러떨어진다. 하수관 방출구 주변의 썩은 종기처럼 얼어붙은 진흙펄 위에서, 그는 사타구니를 조여오던 끔찍한 쇠사슬 대신 자유롭게 맥박 치는 하반신의 감각을 확인하며 바지춤을 질끈 동여맨다. 흩날리는 새하얀 눈가루와 피어오르는 유황 김 너머로, 묵직한 전리품을 품에 안은 수습공의 기괴한 발자국만이 혹한의 어둠 속으로 길게 이어지다 끊긴다.